自古以来，就有四气五味之说，且一向沿袭至今。每味药物都有必然的性和味，而药物的四气五味也是好多道医人的盲点，药物性味老是傻傻分不清。究竟何为四气五味？四气是什么、五味又是什么？对中药感乐趣的不妨一路看看下面的介绍——
“药有酸咸甘吃力辛五味，又有寒热温凉四气。”四气就是寒、热、温、凉四种分歧的药性，又称四性。它反映了药物对人体阴阳盛衰、寒热转变的感化倾向，为药性理论的主要构成部门，是解说药物感化的首要理论依据之一。
如患者示意为高热烦渴、面红目赤、咽喉肿痛、脉洪数，属于阳热证，用石膏、知母、栀子等药物治疗后，上述症状得以缓解或消弭，解说它们的药性是寒凉的；反之，如患者示意为四肢厥冷、面无人色、脘腹冷痛、脉微欲绝，属于阴寒证，用附子、肉桂、干姜等药物治疗后，上述症状得以缓解或消弭，解说它们的药性是温热的。
一样来讲，寒凉药具有清热泻火、凉血解毒、滋阴除蒸、泻热通便、清热利尿、清化热痰、清心开窍、凉肝息风等感化，而温热药则具有温里散寒、暖肝散结、补火助阳、温阳利水、温经通络、引火归原、回阳救逆等感化。
五味是指药物有酸、吃力、甘、辛、咸五种分歧的味道，因而具有分歧的治疗感化。有些还具有淡味或涩味，因而实际上不止五种。然则，五味是最根基的五种滋味，所以仍然称为五味。
辛
辛，“能散能行”，具有发散、行气行血的感化。一样来讲，解表药、行气药、活血药多具有辛味，用于表证及气血阻滞之证。如苏叶发散风寒，木香行气除胀，川芎活血化瘀等。
此外，《黄帝内经》云“辛以润之”，就是说辛味药还有润养的感化，如款冬花润肺止咳，菟丝子滋养补肾等。大多数辛味药以行散为功。
甘
甘，“能补能和能缓”，具有补益、和中、和谐药性懈弛急止痛的感化。一样来讲，滋养补虚、和谐药性及阻止痛苦的药物多具有甘味，多用于正气亏弱、身体诸痛及和谐药性、中毒解救等几个方面。如人参大补元气，熟地滋补精血，饴糖缓急止痛，甘草和谐药性并解药食中毒等。
酸
酸，“能收能涩”，，具有收敛、固涩的感化。一样固表止汗、敛肺止咳、涩肠止泻、固精缩尿、固崩止带的药物多具有酸味，用于体虚多汗、肺虚久咳、久泻滑肠、遗精滑精、遗尿尿频、崩带不止等症。如五味子固表止汗，乌梅敛肺止咳，五倍子涩肠止泻，山茱萸涩精止遗，赤石脂固崩止带等。
吃力
吃力，“能泄能燥能坚”，具有清泄火热、泄降气逆、通泄大便、燥湿、坚阴（泻火存阴）等感化。一样来讲，清热泻火、下气平喘、降逆止呕、通利大便、清热燥湿、吃力温燥湿、泻火存阴的药物多具有吃力味，用于热证、火证、喘咳、呕恶、便秘、湿证、阴虚火旺等。如黄芩、栀子清热泻火，杏仁、葶苈子降气平喘，半夏、陈皮降逆止呕，大黄、枳实泻热通便，龙胆草、黄连清热燥湿，苍术、厚朴吃力温燥湿，知母、黄柏泻火存阴等。
咸
咸，“能下能软”，具有泻下通便、软坚散结的感化。一样来讲，泻下或润下通便及软化坚硬、消散结块的药物多具有咸味，用于大便燥结、痰核、瘿瘤、癥瘕痞块等。如芒硝泻热通便，海藻、牡蛎消散瘿瘤，鳖甲软坚消癥等。
淡
淡，“能渗能利”，具有渗湿、利小便的感化。有些利水渗湿的药物味淡，多用于水肿、脚气、小便晦气。如薏苡仁、通草、灯心草、茯苓、猪苓、泽泻等。因为《神农本草经》未提淡味，后世医家主张“淡附于甘”，故只言五味，不称六味。
涩
涩，与酸味药的感化相似，多用于虚汗、泄泻、尿频、遗精、滑精、出血等症。如莲子固精止带，禹余粮涩肠止泻，乌贼骨收涩止血等。本草文献常以酸味代表涩味功能，或与酸味并列，标明药性。
气息分歧，感化有别，如黄连吃力寒，党参甘温，黄连功能清热燥湿，党参则补中益气。而气同味异、味同气异的药物感化各有分歧。如麻黄、杏仁、大枣、乌梅、肉苁蓉同属温性，因为五味分歧，麻黄辛温散寒解表，杏仁吃力温下气止咳，大枣甘温补脾益气，乌梅酸温敛肺涩肠，肉苁蓉咸温补肾助阳。
